茅臺的隱喻

    本報評論員 張立偉

   一家中國最著名的酒廠在12月15日宣布自明年1月1日起上調(diào)產(chǎn)品出廠價，平均幅度為20%。在市場經(jīng)濟條件下，企業(yè)對其產(chǎn)品價格根據(jù)成本變動或市場供求作出調(diào)整是正常的現(xiàn)象，而這家生產(chǎn)茅臺酒的中國企業(yè)，聲稱這一價格變動是為更好地統(tǒng)籌兼顧好國家、消費者、企業(yè)、經(jīng)銷商和投資者等各相關方的利益。

   一家企業(yè)能夠以如此古怪的理由解釋自己的生意，凸顯了這家白酒生產(chǎn)商在中國具有的“半官方地位”。這種酒里面裝著一些特殊的文化，而且人們往往將它過高的價格與一些腐敗現(xiàn)象聯(lián)系起來。

   這家歷史悠久的企業(yè)所生產(chǎn)的白酒常常出現(xiàn)在國宴的餐桌上，從而被賦予了特殊光環(huán)。在各種商業(yè)性的宣傳品中，茅臺酒自稱為“國酒”，這種榮譽通常意味著“用來專門招待外賓等高貴的客人”，體現(xiàn)了一種政治意味和相應的待遇。由于茅臺作為中國“特供”文化的一部分，在商品化后也被廣大的低層政府所追逐。

   事實上，國酒并非是一項由權力認定的榮譽，而是代表一個國家民眾集體喜好的飲品，是主流消費的體現(xiàn)。在計劃經(jīng)濟時代，茅臺生產(chǎn)商作為國有企業(yè)，他的價格也像配給制下的其他商品一樣普通，但茅臺所稱的國酒似乎被理解為一種奇貨可居的奢侈品，而且越來越遠離大眾。而事實上，茅臺的國酒地位從未有過官方認定，在茅臺酒宣布提價的前一天，杭州消費者葉征潮得到了浙江省工商局對其舉報的正式回復，證實茅臺使用的“國酒茅臺”商標屬于無效商標。

   在2008年，這家企業(yè)的負責人喬洪因為貪污腐敗而被收監(jiān)入獄，據(jù)他供稱，此前茅臺銷售依然沿用計劃經(jīng)濟模式，60%左右的酒按年度計劃分配給各經(jīng)銷商及重要的終端客戶，另有40%的酒的銷售去向由領導審批決定。這種壟斷稀缺資源的分配權成為巨大的腐敗誘惑，而在銷售終端，也存在同樣的現(xiàn)象。

   就像另一個具有相似地位的酒廠剛剛宣稱的，五糧液提價是為了滿足消費者的身份需求。茅臺酒的終端客戶主要是一些政府部門、富人和行賄者，因為以中國普通人的平均收入消費不起一瓶至少上千元的茅臺酒。茅臺酒之所以能夠不必擔憂需求減少而連續(xù)提價，就是因為這些客戶對價格并不敏感，反而價格越高身份尊貴感越強。由于產(chǎn)量有限，而中國有接近700個城市，各種部門更不計其數(shù)，因此就像一些媒體所報道的，即使級別較高的政府部門想要從生產(chǎn)商手中獲得正宗的茅臺酒也需要申請，而級別低一些的政府部門只能從市場上購買。這刺激了假冒產(chǎn)業(yè)，去年曾有河南兩家駐京辦購買了777瓶價值66萬余元的茅臺酒，后來證實是冒牌貨。

   茅臺的稀缺在送禮文化盛行的社會成為最搶手的禮物之一，而且它還有一個好處，即隨時能夠在市場上兌換成鈔票。在中國各個城市，大量存在著禮物回收這一行業(yè)，主要是收購那些受賄者的高檔煙酒。

   白酒作為中國傳統(tǒng)文化的一部分根深蒂固，在節(jié)日里，它是加深情感的紐帶，也幾乎是在中國做生意時與相關政府部門打交道的必經(jīng)之路，有時，甚至酒桌上的表現(xiàn)能夠決定事情的成敗。政府應該帶頭消滅這種陋習，而且更為重要的是，中國應該停止公款招待的制度，因為每年要消耗數(shù)千億的財政，而以茅臺這種昂貴的飲料作為公款揮霍的一部分，更不應該。

   這種現(xiàn)象已經(jīng)成為社會文化的一部分而被心安理得的接受和蔓延，但是，在中國通脹的背景下，茅臺酒大幅提價也在加深貧富之間的鴻溝，尤其是在春節(jié)白酒消費高潮就要來臨之際。對于普通百姓而言，生活成本的增加要求他們省吃儉用，茅臺酒所帶動的漲價潮流讓他們只能選擇更廉價的酒類，而在中國廣大的農(nóng)村地區(qū)，這意味著或許有更多的假酒泛濫，幾乎每年都有一些假酒傷人的報道，這些事件的危害是不言而喻的。