2008年8月5日，奧林巴斯與松下聯(lián)袂推出了全新的相機標準——Micro 4/3，并于同年分別推出基于此標準下的新型數(shù)碼相機G1和E-P1。

    從那時起，一場高性能相機的變革就拉開了大幕。

    在這種新型數(shù)碼相機推出伊始，行業(yè)內(nèi)叫法并不一致。經(jīng)過兩年的發(fā)展與沉淀后，才有了統(tǒng)一的名稱：微單。

    微單，即微型單反相機。“卡片之薄，單反之用”形象地描述了微單相機的特點。

    微單通過取消單反相機上的光學取景器構成元件，沒有了棱鏡與反光鏡結(jié)構，在成像質(zhì)量不變的情況下，縮小了鏡頭卡口到感光元件的距離，因此結(jié)構更為緊湊，獲得比單反更小巧的機身；同時，由于取消了五棱鏡，所以微單相機在攝像方面的表現(xiàn)先天優(yōu)于單反相機。而令卡片機望塵莫及的是，生產(chǎn)微單相機的廠家還組建了微單相機鏡頭群，用戶可根據(jù)需要更換鏡頭。

    因此，當微單這種融合單反、卡片機特點于一身的產(chǎn)品物一經(jīng)推出，便獲得企業(yè)和用戶的極大關注。

    從廠商方面看，作為數(shù)碼相機二線品牌，松下與奧林巴斯發(fā)起的Micro4/3成功吸引了更多的生產(chǎn)制造企業(yè)。繼松下GF1和奧林巴斯EP1之后，三星和索尼兩大IT消費電子產(chǎn)業(yè)巨頭在2010年也加入微單陣營，分別推出NX10與NEX5、NEX3三款相機。三星與索尼的加入，無疑為微單相機的發(fā)展注入了一針強心劑。

    而即便是同為微單相機，也分為不同的隊伍。奧林巴斯和松下發(fā)起的Micro 4/3系統(tǒng)和索尼的APS-C畫幅形成兩大微單陣營，三星、賓得等廠商也自立門戶。

    自奧林巴斯E-P1發(fā)布以來，從新概念的誕生到形成一定的產(chǎn)品規(guī)模，僅僅用了3年時間。不久前，奧林巴斯又發(fā)布了PEN系列微單新品，進一步豐富了微單相機的產(chǎn)品群。迄今為止，奧林巴斯與松下也是發(fā)布微單最多的兩家廠商。

    業(yè)內(nèi)認為，微單的出現(xiàn)直接對中、低端單反市場產(chǎn)生沖擊。隨著微單技術日趨成熟，其價格也將穩(wěn)定下降，從而對一直以來在單反相機領域獨領風騷的佳能和尼康提出挑戰(zhàn)。甚至有人提出，微單將與中低端單反相機形成分庭抗禮的局面。不過，截止到目前，佳能與尼康依舊沒有跡象推出微單相機。有評論認為，一旦佳能和尼康加入微單行列，勢必加速其發(fā)展速度，進而將更快速地瓜分中低端單反市場，兩家企業(yè)的銷售量將會受到巨大影響。

    可以說，微單推出后，在市場上受到眾多攝影愛好者和消費者的關注，也憑借著時尚的外觀、出色的性能、合理的售價等贏得了眾多市場份額。

    據(jù)一份《2010年1?6月份中國數(shù)碼相機消費需求狀況調(diào)研報告》顯示，在未來計劃購買或更換數(shù)碼相機選型意向中，數(shù)碼微單相機份額達到了28%，已經(jīng)非常接近單反數(shù)碼相機32%的份額。微單相機在影像消費市場的強勢崛起已經(jīng)初見端倪，

    很多消費者選擇微單的重要原因之一，是微單相機時尚的外觀和輕便的機身，而且高端微單的整體工藝水準也更高，因此手感和外形將更顯高貴。此外，在高端微單相機中，還有眾多創(chuàng)意濾鏡和觸控對焦等功能，能夠讓使用者輕松拍攝出各種有趣的照片。僅這一點，就具有足夠的吸引力使更多人關注微單的產(chǎn)品線。

    不過，微單也并非十全十美。因追求小身材，微單取消光學取景器、棱鏡和反光鏡結(jié)構后，其取景功能只能完全依靠“電子取景”。有分析解釋，以現(xiàn)時的技術來看，電子取景仍然無法做到光學取景的“零延時”、“高清晰度”的效果。同樣因為機身的小巧，也限制了電池的體積和容量，從而影響到了微單的拍攝續(xù)航能力。

    正在為越來越多的消費者關注的微單，要取得更大的市場份額，無疑還需要從技術、標準和服務等方面不斷完善和壯大自己。