提到水果催熟劑，很多消費(fèi)者就非常不安。實(shí)際上，水果催熟劑化學(xué)名稱為乙烯利，屬于植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑，在全世界農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中廣泛應(yīng)用。本期特邀營(yíng)養(yǎng)專(zhuān)家為大家揭示乙烯利的真實(shí)面目——

     Q：為何要用水果催熟劑？

    A：水果一般應(yīng)當(dāng)在充分成熟之后采摘，自然成熟的水果是最美味的。但水果完全成熟后質(zhì)地變軟，很難長(zhǎng)途運(yùn)輸，而且極容易腐爛。

    以香蕉為例，已經(jīng)變黃成熟的香蕉，即便放在家里不動(dòng)，貯藏期也只有三四天時(shí)間，要裝箱長(zhǎng)途運(yùn)輸，很容易腐爛。而像海南所產(chǎn)的香蕉，供應(yīng)給全國(guó)各地，如果等到香蕉成熟之后再采摘，顯然是不可能的。因此，要想讓香蕉能“承受”長(zhǎng)途運(yùn)輸，只能在它長(zhǎng)到足夠大小，但質(zhì)地尚硬、還未完全成熟時(shí)就采摘下來(lái)。

    不成熟的香蕉口感較硬，而且十分澀口。要讓它變熟需要一個(gè)啟動(dòng)因素，就是乙烯。很多水果都有這樣的特點(diǎn)，只要感知到一點(diǎn)乙烯氣體，就好像收到了“趕緊成熟”的信號(hào)——顏色變黃或變紅，質(zhì)地軟化，氣味芳香，甜味增加，酸澀減少。青澀的香蕉和芒果，就必須使用乙烯利這種催熟劑，讓它們?cè)趦扇靸?nèi)成熟。 

     Q：水果催熟劑從何而來(lái)？

    A：我國(guó)古代就已經(jīng)知道，在屋里燃香，能促進(jìn)水果的熟化。因?yàn)槿紵龝r(shí)會(huì)放出微量的乙烯氣體。把水果放在灶臺(tái)上，也會(huì)因?yàn)樘烊粴饣蛎喝紵龝r(shí)產(chǎn)生微量乙烯而提前成熟。1935年，植物生理學(xué)家首次證明，乙烯是一種植物當(dāng)中天然存在的激素類(lèi)物質(zhì)，主要作用是調(diào)節(jié)植物的成熟和衰老。如果把熟水果和生水果放在一起并用塑料袋密封，生水果就會(huì)很快成熟，原因在于熟水果會(huì)放出乙烯。

    然而，氣體使用起來(lái)很難操作，因此合成了“乙烯利”這種物質(zhì)作為催熟劑，它只要溶在水中就會(huì)分解，放出乙烯氣體，操作起來(lái)非常方便。乙烯利的惟一作用，就是在水中釋放出乙烯氣體，作為植物成熟的天然信號(hào)。

    果農(nóng)對(duì)不能自然成熟的大棚瓜果，還有遠(yuǎn)途運(yùn)輸而來(lái)的香蕉、芒果使用的催熟劑，即乙烯利，和成熟水果自然釋放的乙烯是一樣的，只不過(guò)使用更方便，并可以縮短催熟所需要的時(shí)間。

     Q：進(jìn)口水果也要用催熟劑？ 

    A：在超市里經(jīng)常能看到國(guó)外進(jìn)口的水果，或者產(chǎn)自海南、廣東的熱帶水果，這些水果都必須經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途運(yùn)輸才能實(shí)現(xiàn)供應(yīng)。如果沒(méi)有乙烯利的技術(shù)支持，很難想像我們能夠吃到這些熱帶水果，甚至是異國(guó)的口味。事實(shí)上，為了防止水果在運(yùn)輸途中提前成熟，經(jīng)常還要進(jìn)行化學(xué)處理，給水果使用一些抑制乙烯產(chǎn)生的物質(zhì)。只要把水果自動(dòng)產(chǎn)生乙烯的問(wèn)題控制住，它們就會(huì)繼續(xù)保持青澀狀態(tài)。等運(yùn)到地方，分裝銷(xiāo)售之后再使用催熟劑處理。

    世界各國(guó)多種需要長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)乃紩?huì)在銷(xiāo)售前使用催熟劑處理，這種技術(shù)已經(jīng)安全使用了幾十年。

     Q：水果催熟劑會(huì)促使孩子早熟嗎？ 

    A：很多人懷疑催熟劑對(duì)人體有害。其實(shí)，植物的催熟劑和人體的激素，從化學(xué)結(jié)構(gòu)到生理功能都不是一回事。有人說(shuō)植物用的激素“就是避孕藥”，這是很荒唐的，這抹殺了動(dòng)物和植物的基本差異。

    水果催熟劑會(huì)讓孩子提前發(fā)育，也是一種誤區(qū)。使女孩提前發(fā)育的激素是雌激素，它是動(dòng)物中的激素。給水果抹雌激素，對(duì)于催熟果實(shí)并沒(méi)有作用。少吃使用水果催熟劑的水果也并不能解決提前發(fā)育的問(wèn)題，控制肉類(lèi)和脂肪攝入量、避免兒童肥胖，對(duì)于預(yù)防兒童提前發(fā)育更有意義。

    此外，催熟劑的添加濃度是很低的，而且有效物質(zhì)是乙烯氣體。消費(fèi)者吃乙烯利處理過(guò)的水果對(duì)健康不會(huì)有影響。因?yàn)橐蚁├谒蟹纸庾兂梢蚁?，多余的乙烯?huì)揮發(fā)到空氣中，并不會(huì)在水果中殘留。世界各國(guó)都采用同樣的催熟技術(shù)，目前還從未出現(xiàn)危害健康的案例。 

    有人擔(dān)心，果農(nóng)和商販會(huì)不會(huì)過(guò)量添加催熟劑，其實(shí)不用太擔(dān)心。因?yàn)榇呤靹┮残枰杀?。而且，多余的乙烯?huì)揮發(fā)到大氣當(dāng)中。

      Q：家里沒(méi)有水果催熟劑，怎么才能讓生水果盡快成熟？

    A：由于乙烯對(duì)果實(shí)有催熟作用，我們?cè)诩彝ブ锌梢岳眠@個(gè)原理。比如說(shuō)，市售的獼猴桃通常是硬的，還沒(méi)有充分成熟。我們可以把它和成熟的蘋(píng)果、桃子裝在一個(gè)密閉的塑料袋里，扎緊袋口。由于成熟的水果會(huì)釋放出濃度很低的乙烯，能催熟獼猴桃，一般整個(gè)催熟過(guò)程大概需要3?5天。等到獼猴桃微有軟感，就可以取出來(lái)食用了。